A últimas fechas, la Business Software Alliance, organismo integrado por varias compañías líderes en el mercado de programas para computadora (Adobe, Autodesk, Bentley, CNC Software, Macromedia, Microsoft y Symantec), junto con el IMPI (Instituto Mexicano de la Propiedad Intelectual) ha lanzado una campaña llamada "Cero Tolerancia", buscando hacer ver al público en general que la copia no autorizada (piratería) de programas de computadora es un delito y será perseguido. Dada la situación socioeconómica de México, a nadie ha de sorprender que la cantidad de programas adquiridos legalmente en nuestro país sea sensiblemente menor que la de programas piratas - Estudios de diferentes empresas siempre ubican entre el 60% y el 80% la cantidad de software ilegal. Y esto no es difícil de entender, dado que el costo de una versión actual del sistema operativo Windows junto con la suite de oficina Office, productos líderes en el mercado y estándar de facto impuestos por la empresa Microsoft, es superior a los US$600 - ¡Un costo comparable al de una computadora completa! Sin embargo, hay otra posible salida de la ilegalidad para los millones de usuarios de software pirata: El software libre, software que por los términos en que está otorgada su licencia no requiere que el usuario pague por él y que, muy por el contrario, le da todas las facilidades para adaptarlo a sus necesidades. El software libre puede ser utilizado prácticamente en todos los escenarios en que típicamente utilizaríamos software de licencia propietaria. Si bien, es cierto, hace falta acostumbrarse a una metodología de trabajo diferente pues trabajará con herramientas diferentes, los programas disponibles hoy en día son maduros y perfectamente utilizables para el trabajo diario. La comunidad de usuarios de software libre de nuestro país ha redactado varios documentos explicando las ventajas que el uso de los sistemas libres representa en diferentes ámbitos - el gubernamental, el empresarial, el privado e inclusive el personal. A través del software libre tenemos la posibilidad no solamente de ahorrar costos de licenciamiento y permanecer en la legalidad, sino que de llevar a nuestro país hacia una independencia tecnológica, con lo que no nos veremos forzados a pagar millonarios tributos a transnacionales - Cabe destacar, por poner un ejemplo, que uno de los más importantes y exitosos proyectos de software libre, el entorno gráfico GNOME, fue iniciado y es lidereado por programadores mexicanos, y al igual que éste, hay cientos de otros proyectos con importante participación nacional. Invito a ustedes a visitar los siguientes documentos y sitios que hablan del trabajo de nuestra comunidad: - Manifiesto del Software Libre http://www.softwarelibre.org.mx/manifiesto/html/ - Plan de Xalapa http://www.softwarelibre.org.mx/manifiesto/html/xalapa.html - Red Nacional de Usuarios de Software Libre y Open Source http://www.rednacional.org.mx/ - Fundación de Software Libre http://www.fsl.org.mx/fundacion.html - Congreso Nacional de Software Libre http://www.consol.org.mx/2002/ - La Cofradía Digital http://www.cofradia.org/ Sin mas por agregar, me pongo junto con los demás miembros de esta comunidad a sus órdenes para cualquier comentario, entrevista, aclaración o nota que deseen. Algunas personas con quienes podrían contactar, que han participado activamente en nuestra comunidad y en la creación de estos documentos, son: - Fernando Romo, pop@cofradia.org - Roberto Andrade, randrade@abl.com.mx - Salvador Fernández, sferbar@internetica.net.mx - Sandino Araico, sandino@sandino.net - Basilio Briceño, basilio@wdev.org - Gunnar Wolf, gwolf@gwolf.cx Y, claro está, muchos más.